El diseño que se anticipó a la ficción: La historia del Casco «Nación Argentina» y la profecía del Dr. Mora
En la historia del diseño industrial argentino, pocos hitos son tan contundentes como el de NA helmets (Casco Nación Argentina). A menudo, el público asume que la estética de los objetos imita a la ficción, pero el caso del NA es una excepción cronológica asombrosa: el casco ya protegía a los motociclistas y automovilistas argentinos y de otros países mucho antes de que el dibujo animado japonés «Meteoro» llegara a las pantallas.
Siete décadas de vanguardia
Para hablar del casco NA es imperativo hablar de su creador absoluto: Cristian Valls. Desde hace 70 años, Valls ha sido el motor creativo y técnico detrás de cada modelo que ha salido de su laboratorio. En 1956, cuando la seguridad en motos era todavía un concepto incipiente, Valls ya había diseñado y lanzado el modelo que hoy es un ícono de la ingeniería nacional.
Su diseño no fue una copia, sino una innovación original basada en la ergonomía y las necesidades de los motociclistas locales nada menos que en el tránsito que nos toca convivir. La robustez y la línea aerodinámica del NA helmets fueron producto del ingenio de Valls mucho antes de que la cultura pop globalizara estéticas similares.
La cronología de un mito
La verificación histórica confirma la tesis:
1956: Cristian Valls crea y lanza el casco Nación Argentina (NA helmets).
1967 (en Japón) y 1968 (América Latina): Se estrena la serie animada conocida mundialmente como «Speed Racer» (Meteoro), creada por Tatsuo Yoshida.
Esto demuestra que el diseño de Valls se anticipó por más de una década a la estética del corredor del Mach 5. Por lo que sin dudas el NA no se inspiró en Meteoro; fue Meteoro quien, casualmente y salvando distancias, vistió un casco que guardaba una asombrosa similitud con la creación argentina de 1956.
Dr. Mora: El cliente y amigo que hizo el «bautismo» cultural
Aquí es donde entra en juego la figura del Dr. Nelson Mora, fundador y actual presidente de Holliday Scott hace más de 50 años (alrededor de la década de 1960 se fundó ese laboratorio), en el que Mora como Hollyday consolidó esa empresa como una de las líderes en el mercado veterinario de Argentina y la región, encargándose del desarrollo y elaboración de productos como el Ecthol, uno de los más reconocidos para el control de ectoparásitos (pulgas, garrapatas y sarna).
Mora es un Usuario Destacado de NA
Desde aquellos tiempos como amigo de Cristian Valls, el Dr. Nelson Mora gran conocedor de las motos BMW y viajero incansable, recorrió numerosos países sobre dos ruedas, por lo que teniendo la autoridad que solo dan los kilómetros en una de sus habituales charlas de amigos, fue él quien, con asombro, le hizo el comentario a Valls: «Cristian, este casco que hacés vos es igual al de Meteoro». Esa fue observación del Dr. Mora, y la chispa que encendió el mito. La comparación era tan precisa que el nombre «Casco de Meteoro» se instaló definitivamente en el inconsciente colectivo.
Un fenómeno que llegó a la Policía
La influencia de esta relación entre el fabricante (Valls) y el usuario experto (Mora) trascendió lo privado. El apodo caló tan hondo que incluso en el ámbito policial, donde el casco NA helmets es el protector reglamentario por excelencia, se lo empezó a conocer oficialmente bajo esa denominación.
Hoy es común ver a efectivos policiales y a motociclistas civiles luciendo el mítico protector blanco con un sticker de la letra «M» de color rojo, haciendo alusión directa a la serie. Es un tributo espontáneo de la gente a un diseño de 1956 que, gracias a la visión de Valls y la agudeza de Mora, se volvió eterno.
El legado de una dupla inseparable
La relación entre Cristian Valls y el Dr. Mora representa el vínculo ideal entre la industria y el usuario. Uno pone el genio creador y la manufactura de excelencia; el otro, la experiencia en ruta y la capacidad de conectar un producto técnico con la cultura popular. El casco «Nación Argentina» sigue rodando, y lleva consigo 70 años de historia con el orgullo de haber sido «Meteoro» antes que el propio Meteoro.
La Historia de Meteoro: Velocidad, Misterio y Familia
La serie sigue las aventuras de Meteoro Racer (llamado Go Mifune en el original japonés), un joven y talentoso piloto de carreras que aspira a ser el mejor del mundo. La trama no se limita a la competición en las pistas, sino que mezcla el automovilismo con elementos de espionaje, crimen organizado y dramas familiares.
El Autor y el origen (Manga)
El creador de esta obra fue Tatsuo Yoshida, un pionero del manga y el anime, y fundador del legendario estudio Tatsunoko Production.
Yoshida se inspiró en dos grandes íconos de la cultura occidental de los años 60 para crear a Meteoro:
- James Bond: De quien tomó los gadgets y dispositivos tecnológicos del auto.
- Elvis Presley: De quien copió la estética de Meteoro (el peinado, el cuello de la camisa y el estilo juvenil).
El manga original se tituló Mach GoGoGo y comenzó a publicarse en 1966 en la revista Shonen Book.
El estreno del Anime
El salto a la televisión, que le daría fama mundial, ocurrió poco después:
- En Japón: Se estrenó el 2 de abril de 1967 por la cadena Fuji TV.
- En Occidente: Llegó a los Estados Unidos y Latinoamérica a finales de los años 60, convirtiéndose en uno de los primeros ejemplos de anime en tener un éxito masivo fuera de Japón.
Trama principal y el misterio del «Corredor X»
La historia gira en torno a la lucha de Meteoro contra corporaciones corruptas y pilotos que intentan ganar de manera sucia. Meteoro cuenta con el apoyo incondicional de su familia:
- Pops Racer: Su padre, un ingeniero brillante que construyó el Mach 5 tras renunciar a una gran corporación.
- Trixie: Su novia y copiloto (quien incluso piloteaba su propio helicóptero).
- Chispita y Chito: Los elementos cómicos que siempre se infiltraban en el baúl del auto.
Sin embargo, el eje emocional de la serie es la figura del Corredor X (Racer X). Se trata de Rex Racer, el hermano mayor de Meteoro que huyó de casa años atrás tras una pelea con su padre. Rex protege a Meteoro desde las sombras, ocultando su identidad tras una máscara para no revelar que sigue vivo y que se ha convertido en un agente secreto.
Legado e impacto
- Innovación visual: Fue de las primeras series en usar líneas de velocidad y planos dinámicos que daban una sensación de vértigo nunca vista en la animación de la época.
- Banda sonora: El tema principal es uno de los más reconocibles de la historia de la televisión.
- Versión Cinematográfica: En 2008, las hermanas Wachowski (creadoras de Matrix) llevaron la historia al cine con una estética visual hiper-saturada que hoy es considerada una película de culto.
